En la industria del almacenamiento de productos químicos, petróleo y derivados, garantizar la integridad de los tanques es una prioridad crítica. Una falla en el piso de un tanque puede derivar en fugas costosas, contaminación ambiental y riesgos para la seguridad. En este contexto, la técnica de Fuga de Flujo Magnético (Magnetic Flux Leakage, MFL) se ha consolidado como una herramienta esencial dentro de las Pruebas No Destructivas (PND) para la inspección de pisos de tanques.
¿Qué es la técnica MFL?
La técnica MFL se basa en el principio de magnetización de componentes ferromagnéticos. Cuando un campo magnético es inducido a través del piso del tanque, cualquier reducción en el espesor del material, como corrosión o picaduras, provoca una “fuga” del flujo magnético fuera del metal. Estos campos de fuga son detectados por sensores magnéticos (normalmente sensores Hall o bobinas), lo que permite identificar y cuantificar defectos en el material.
Aplicaciones del escáner MFL en pisos de tanques
El MFL Scanner, un equipo portátil y automatizado, se utiliza específicamente para evaluar la condición de los pisos de tanques de almacenamiento desde el interior, con el tanque fuera de servicio. Algunas de sus aplicaciones clave incluyen:
- Detección de corrosión localizada y generalizada en placas del piso.
- Mapeo de pérdida de espesor, ayudando a evaluar la vida útil remanente del tanque.
- Inspección rápida de grandes superficies, reduciendo el tiempo de paro operativo.
- Detección de picaduras ocultas bajo recubrimientos o incrustaciones ligeras.
Beneficios clave del MFL Scanner
- Alta velocidad de inspección: Equipos MFL pueden cubrir hasta 30–50 m² por hora, lo que reduce significativamente los tiempos de inspección.
- Cobertura total: A diferencia de métodos puntuales como el ultrasonido manual, el escáner MFL permite evaluar el 100% de la superficie inspeccionada.
- Registro digital de datos: Se obtiene un mapa digital del piso del tanque, facilitando el análisis posterior, la comparación histórica y la toma de decisiones de mantenimiento.
- No intrusivo: No requiere remoción completa de recubrimientos delgados, lo cual ahorra tiempo y recursos.
- Alta confiabilidad: La sensibilidad del equipo permite detectar defectos pequeños, incluso en etapas tempranas de corrosión.
Conclusión
La técnica de Fuga de Flujo Magnético, aplicada mediante escáneres MFL, representa una solución eficaz, confiable y rápida para la inspección de pisos de tanques de almacenamiento. Su implementación mejora la planificación de mantenimiento, prolonga la vida útil de los activos y contribuye a la seguridad operativa. En un entorno industrial donde cada hora cuenta, el MFL se posiciona como una inversión estratégica en la gestión de integridad de activos.
